慕生忠虽然救活了一个沙塔尔，但他仍然时刻惦念在痛苦的深渊中呻吟，在饥饿的死亡线上挣扎的农奴们，他们多么需要党和政府的帮助啊！可是，粮食在哪里？衣服在哪里？有了粮食，有了衣服，又怎么运进来？

    西藏地方政府中的少数反动分子，得到外国反动势力的支持，正躲在阴暗的角落里兴风作浪，拨着如意算盘，他们采取经济封锁，挑拨藏族同胞不卖给进藏部队任何东西。他们视高山大川、交通闭塞为王牌，以幸灾乐祸的心情窥视着我进藏部队的一举一动，扬言要把解放军饿绝困死。一名藏政府反动官员见到我进藏部队负责人时发出一阵得意的狞笑，不阴不阳地说："饿肚子比打败仗，更难受吧！"

    党中央英明地预见到西藏紧张复杂的局势，毛泽东同志发出指示："进军西藏，不吃地方"、"一面进军，一面修路"。我英勇的人民解放军，牢记党的嘱托，人民的期望，他们决心挫败反动分子的封锁政策，站稳住脚跟，保卫西藏，建设边疆。在千里险峻的川藏线上，成千上万人风餐露宿，沐雨栉风，夜以继日地筑路。先遣部队进驻拉萨的第10天，就拿起镐头开荒种地。慕生忠也带领一部分干部，在拉萨郊区开垦出了1000多亩地。屯垦戌边，是一项战略措施，但面对当时那种十分紧迫的形势，还是远水解不了近渴，尤其是解决不了眼前的燃眉之急。交通线、公路，确实像命脉一样，关系着部队在西藏的成败，关系着百万农奴的生存，关系到能不能彻底粉碎国内外反动势力的阴谋与挑衅，它已超出了路本身所具有的意义。慕生忠和部队的其他领导同志都为此而着急，焦虑，无论走路，吃饭，工作，甚至做梦，无时无刻不在苦思冥想：路！路！路！

     "在世界屋脊上修建一条平坦大道！"

    中央极其关注西藏的局势，决定采取非常措施，不惜付出大的代价，用骆驼向西藏运粮，以解燃眉之急。

    1953年8月，西藏骆驼运输总队宣布成立，大本营设在青海省香日德。慕生忠被任命为总队政治委员。

    在短时间内，2万多峰骆驼，也就是说，当时全国将近1/10的骆驼，迅速集中到千里风雪运输线上，内蒙古、宁夏、甘肃的1000多名翻身农民，他们翻身不忘党的恩情，在党最需要他们的时候，毫不犹豫地挺身而出，阔别了家乡父老，离开了妻子儿女，抛开了刚刚建立起来的幸福小日子，拉着骆驼上高原，在一个特殊的地理环境中，担负起了一种特殊的运输任务。

    这年9月，慕生忠带领大队人马，又一次行进在当年文成公主进藏的艰难道路上。当队伍来到青海湟源时，中央急电要慕生忠到北京，参加研究西藏局势的会议。临行前，慕生忠嘱咐总队的其他领导同志说："我们必须坚持一边运粮，一边修路。队伍到香日德安下家后，你们第三天就组织人修路，尽快修一条简易公路，只要能跑动汽车就行。能多修一公里，就多修一公里，能修到哪里，就修到哪里。汽车轮子总比骆驼的腿跑得快，这样可以缩短骆驼运输里程，减轻运粮困难，争取主动。"

    在北京开会期间，慕生忠听到老首长彭德怀刚从朝鲜战场打了胜仗回来，就兴冲冲地跑到彭总家里去贺喜。慕生忠曾在彭总领导下的第一野战军当过民运部长。

    彭总见到老部下，关切地询问起慕生忠这些年来的情况，慕生忠像是见到久别的亲人，滔滔不绝地把他如何率领西北支队进军西藏，西藏又怎样缺少粮食、部队处境艰难、人民生活困苦，中央组织西藏运输总队，用骆驼向西藏抢运粮食的事，从头至尾叙说了一遍。

    慕生忠面带难色地对彭总说，靠骆驼向西藏运粮不是长久之计，要解决根本问题非加快建设公路才行。但是，从西宁经黄河源头那条当年文成公主进藏的路，有几处连牲口都难以逾越的烂泥滩，部队进军西藏时经过这里，要修通这条路，实在太难了。正在动工修建的川藏公路，慕生忠曾牵马步行考察了两个多月，公路穿越横断山脉，高山林立，险水纵横，有25座大山档路。二郎山还算是矮的，其他的大都是雪山。公路有的挂在悬崖陡壁上，有的飞越急湍洪流。而且许多地方塌方、泥石流严重。川藏公路就是修通了，一年四季也不一定很畅通，得做两手准备，不能全指望这一条线。慕生忠一直思量，能不能在短时间内从青海开辟一条通往西藏的理想通道。

    彭总非常赞赏慕生忠这种顾大局，干事业的气度，他抓住时机关切地问慕生忠："你到底有何打算？"

    慕生忠心里早就有个砝码了，听彭总一问，便脱口而出说："我想先派人赶辆大车到黑河探探路，只要路能够探通，修路就有指望。"

    彭总爽快地表示赞同，说："对，对，这个主意好！"

    "你准备赶辆什么样的大车去？"彭总又很感兴趣地追问慕生忠。

    "赶辆木轮子马车就行，最多花个200来块钱。"

    彭总听了慕生忠的回答，若有所思地摆了摆手，凑近慕生忠说："你不要赶木轮子车去，还是赶辆胶轮大车探路方便。也不要跟着骆驼运输队一道走，自己走自己的路，要不然人家会说你们是抬着马车进藏的。"

    多贴心的话啊！寥寥数语，语重心长。

    "彭总，青藏公路能不能修通，谁也不敢打保票，我们先不要声张，悄悄地干，等修通了再宣传不晚。"

    "我赞成少说多干，等青藏公路修成了，我们再写本书好好报道。"

    "彭总，您就等着听我们胜利的消息吧！"

    "祝你们马到成功！"

    彭总和慕生忠的两双手紧紧地握在了一起。

    慕生忠到北京开会和联系其他事宜来去共40天，可是当他满怀修路的热望，牢记彭总的指教，兴致勃勃地赶回香日德大本营一看，一盆冷水劈头盖脸泼来，令人寒心愤怒。40多天过去了，人们并没有按他走前苦口婆心所交待的办法去修路，而是照正规修路的标准，慢腾腾地仅仅修了500米一小段，最可气的还是往后修了500米。慕生忠气得脸色铁青，半晌没有说出话，他恨不得痛痛快快骂上几句解解气。大局为重，他还是强压住了顶到心头上的怒火。他反复琢磨，这样按部就班，磨磨蹭蹭，2000公里的青藏运输线，何年何月才能打通？现在形势逼得人嗷嗷叫，哪有功夫迈着八字步干事情？必须打破常规，迅速开辟出一条新路子。

    要求别人干，不如自己出头露面带头干。慕生忠回到香日德后的第三天，他就亲自出马，带领20多人和两部汽车，用一部汽车拉上吃的冰块，向格尔木进发了。

    从香日德到格尔木，有300公里远，茫茫戈壁荒漠，百里见不到人烟。唐朝诗人柳中庸的《凉州曲》曾这样描写道："关山万里远征人，一望关山泪满襟，青海城头空有月，黄沙渍里本无春。"诗圣杜甫笔下的青海更是阴森恐怖，他写道："君不见青海头，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。"古代，青海广袤的原野确实是兵家征战之地，千百年来，那里埋下了多少无辜的尸骨，"青海"二字往往与荒凉、恐怖联在一起。

    慕生忠率领的队伍浩浩荡荡开进柴达木，向荒凉的恐怖宣战了！这次他们决心探通香日德到格尔木的路，就是打响的第一炮。每天，当东方刚一放亮，慕生忠和同志们就冒着高原11月滴水成冰的寒冷天气上路了。他们一边探路，一边修路。汽车能开过去就开，开不过去就修。遇到水毁地段，掘土填补，见到黄沙淹没地段，挥锹铲平。他们走走修修，修修走走，披星戴月，马不停蹄，仅用了4天时间，就奇迹般地穿越300公里浩瀚戈壁，来到了格尔木河畔。

    几十米宽的河面，已经结了厚厚的一层冰，只是河心还留有一条缝。在太阳光照射下，河心里升腾出一股股蒸气，就像刚揭锅的蒸笼。

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