□苗尔澜

    济南开埠以前，泺口镇是粮食集散重地。开埠以后，泺口的水运优势被胶济、津浦两大铁路干线所替代，许多粮栈便移至商埠，大都集中在经一路和官扎营一带。

    济南近代的民族工商业者，有不少靠经营粮栈积累起原始资本，而后涉足其他领域。桓台的苗氏家族，便颇具代表性。

    苗氏家族在清朝咸丰年间分为6支，长支与次支的第二代人先后在济南兴办工商业，逐渐形成了苗氏民族资本集团。因他们出自两支，故有“大苗家”、“小苗家”之说。苗世厚(德卿)、苗杏村(世远)、苗兰亭(苗世厚次子)是长支中的代表人物；苗星垣(世德)、苗海南(世循)是次支中的代表人物。他们在济南创办企业凡50余年，既有合作又有竞争，既各立门户又有共同利益。

    苗氏家族在济南创业，始自苗世厚。早年，苗世厚在桓台索镇贩煤，后与人合作开油坊，稍有积蓄。1900年，苗世厚与郑金生、杨育轩合资，在济南泺口开设了“恭聚和粮栈”，担任经理。苗世厚初来济南，人地两生，便由郑金生出面，到山东巡抚袁世凯门下走动，为他捐了一个例贡生，授六品衔，候补直隶州州同。这种双重身份，对他在济南经商大有裨益。

    1906年，苗世厚又与荣仲森合作，在泺口开设了“恒聚和粮栈”，担任经理。因身兼两职，唯恐顾此失彼，乃让其五弟苗杏村担任“恒聚和粮栈”副理，主持栈务。1910年，苗世厚又在泺口开设了“公聚和粮栈”。这是“大苗家”独资创办的第一个商号，由苗杏村担任经理。

    当时，辛亥革命爆发在即，局势动荡。郑、杨、荣三家担心生意受损，遂将股本退出。苗世厚与苗杏村为了便于管理，撤销了“恭聚和”与“恒聚和”，只保留了“公聚和”。1911年，苗世厚与苗杏村在济南西站(今纬六路货场)附近开设了“恒聚成炭栈”。次年，泺口黄河铁路大桥建成通车，胶济、津浦两大铁路干线贯通，各地客商云集商埠，粮食交易愈加活跃。苗世厚与苗杏村便把炭栈改为粮栈，并在经一路纬四路北首盖了30余间二层楼房，经营代客买卖业务。此时，苗世厚已年近六旬且积劳成疾，粮栈主要由苗杏村打理，苗世厚次子苗兰亭予以襄助。

    苗杏村熟谙商道，有胆有识，长于交际，知人善任。他在胶济、津浦沿线设立了30余处分庄，坐庄人员大都是桓邑乡友，无不尽心尽力。在不到两年的时间内，苗杏村使“恒聚成”的资本翻了50倍，成为济南首屈一指的大粮栈。

    第一次世界大战爆发后，中国的粮油出口量骤增。1915年，苗杏村通过一单花生米生意结识了广东出口商、“丹麦宝隆洋行”的买办罗叔羲，并通过他结识了一批做生米交易的广东帮出口商。为了拉住这批大客户，苗杏村颇动了一番脑筋。
当时，商埠经一路一带有不少大小粮栈。苗杏村遍告同业，免费为他们存放货物并妥为保管。许多仓库狭小的粮栈喜出望外，纷纷把各自的货物存放在“恒聚成”的仓库内。广帮客商来到济南后，看到“恒聚成”仓库内的粮食堆积如山，对“恒聚成”的实力深信不疑，遂与“恒聚成”建立了合作关系。

     为了能与广帮客商长期合作，苗杏村在粮栈内辟出数间客房，用于他们住宿。他用高薪聘请了一位广东籍粤菜厨师，专为他们开小灶，山珍海味，水陆并陈。香烟美酒均为“大炮台”、法国“老斧头”白兰地之类的上等货色。闲暇之时，苗杏村派专人陪他们游山玩水，所有费用均由“恒聚成”承担。
在生意上，苗杏村恪守信用，宁可自己吃亏也不让客商受损。一次，广帮客商订购了一批生米期货，“恒聚成”在备货时，国内米价突然大涨。广帮派人来询问如何处置，苗杏村慨然表示“按合同如期交货，一切损失由‘恒聚成’承担”。仅此一宗生意，“恒聚成”便损失10余万元。但也正是因为这宗生意，使苗杏村取得了广帮的更大信任。自1915年起，“恒聚成”独揽广帮生意长达22年之久，并由此形成了对生米交易的垄断地位。1916年，“济南粮业公所”(粮关)在官扎营前街成立，但济南的生米交易从不在粮关进行，而是在“恒聚成”开盘交易。“恒聚成”不开价，其他粮栈就不能成交。仅此一端，便足以证明“恒聚成”在济南粮业中的地位。

    “恒聚成”的另一大客户，是有中国“面粉大王”、“棉纱大王”之称的荣宗敬。1915年，荣宗敬因原料缺乏，要求“恒聚成”在30天内代购一大批小麦。苗杏村按时按量把小麦发到无锡茂新面粉厂，为荣宗敬所倚重。是年春节，苗杏村亲赴上海拜望荣宗敬，二人遂结为好友。1917年，荣宗敬在济南设立茂新四厂，苗杏村在各方面予以鼎力相助。荣宗敬在其他地方建厂均遇到一些阻力，唯有在济南最为顺利。茂新四厂建成后，荣宗敬力邀苗杏村出任经理，以示感谢。被苗杏村婉言谢绝后，遂将茂新四厂的小麦代购权授予“恒聚成”。自1919年茂新四厂投产到“七七事变”停产的近20年间，“恒聚成”仅此一项便获利颇丰。

    苗杏村之所以不出任茂新四厂经理，原因之一是打算自己创办面粉厂。其时，苗世厚虽已不再过问粮栈事务，但创办面粉厂的愿望亦十分强烈。1919年，苗世厚在病危之际，指着报纸上“实业救国”的大标题对苗杏村说：“……要开办面粉厂。”不久，苗世厚病逝。

    1921年，“大苗家”和“小苗家”首度合作，开始筹办面粉厂。“恒聚成粮栈”的生意虽然如日中天，但在面粉厂投产之后，便成为苗氏家族的副业了。