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农历五月十三为雨节，又称下雨节、竹醉日，传说是黄帝诞辰日，山东民间又传说是关老爷磨刀的日子。鄄城传说，这天还是关公单刀赴会之日，赴会之前要磨刀，因为磨刀要用水，所以要下雨；梁山传说这一天是“关公磨刀斩小妖”的日子；临沂传说，这一天一般都雷声隆隆，乃是关老爷的霍霍磨刀声；淄川、博山传说，“五月十三，关老爷磨刀杀许三。”
我国民间有“大旱不过五月十三”的谚语，在湖南兴宁还有谚云“不怕五月十三漫，只怕五月十三断”，老百姓认为五月十三下雨比较吉利，这样会预示着国泰民安、风调雨顺。在山东，如果五月十三不下雨，并且骄阳似火，说明这一年必定会大旱。在过去，有的地方就会举行一些祈雨仪式，以山东郓城地区最为隆重。郓城上至知县，下至百姓，都要参加祈雨仪式。民间祈雨的形式多种多样，请关老爷显灵的仪式比较常见，通常是把关帝塑像搬到烈日下曝晒一段时间，然后用水浇湿塑像。如果塑像太大，不易搬动，就代之以“扫佛”等活动。
在我国，每逢农历五月十三都有祭祀关公的习俗，全国大部分地区都有关公庙，届时都会举行庙会。在北京宛平，人们奉刀马于关帝庙，一般情况下，刀是用铁铸的，约七八十斤重，马则用纸做，约两丈多高，马鞍前还有绣文，衔辔金错，旗鼓前导，蔚为大观。五月十三，人们还可以看到很多民间香会的各种表演，如开路会、中幡、高跷、五虎少林棍等等。据说梨园界当天也要演戏，所献曲目多为《过五关》、《华容道》《单刀会》《水淹七军》等。
在山东济南，人们会作醮祭祀关公，并演戏为乐。海南定安，每逢五月十三，小孩子要在城隍庙前把纸枷挂在脖子上，然后到西楼关圣神前烧掉，借此仪式祈祷关公保佑平平安安。在四川酆都，人们在这一天会集在关祠祭赛饮福，当地人称为“单刀会”。据说关公是葬在湖北的当阳，因此，当阳城西的关陵庙是祭拜关公的重要场所。在过去，每逢五月十三，烧香者以及各种民间艺人、小商贩云集关陵庙，场面特别热闹。
（文/张璐）（完）
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