莱芜农业特色突出，是山东省重点农副产品生产基地和全国六大重点农业高新技术产业示范区之一。这里出产的生姜、大蒜、鸡腿葱和大红袍花椒并称“莱芜三辣一麻”，在国内外市场享有极高的声誉。莱芜先后被命名为“中国生姜之乡”“中国花椒之乡”和“中国黄金蜜桃之乡”。“莱芜黑猪、莱芜黑山羊和莱芜黑鸡”并称“莱芜三黑”，是中国畜牧业的优良品种。

    现在，40%以上的莱芜农民人均纯收入来自“三辣一麻”生产加工，20个乡镇（办事处）中有13个地方财政收入过千万元。依托特色农产品资源优势，全市已发展农产品加工购销企业1200多家，年加工能力达到55万吨。目前，莱芜新农村建设进程不断加快，城乡一体化发展的趋势越来越凸现，正在形成生产产业化、经营企业化、布局区域化、主体民营化、生活城镇化的新格局，开始进入面向市场、自我发展的新阶段。