1984年10月经中华人民共和国国务院批准设立，是中国首批14个国家级开发区之一。2003年9月国家批准在烟台开发区内设立“烟台出口加工区B区”。

    园区定位为外向型、现代化工业新城区，建成山东省最大的工业基地之一。

    自然环境

    地势平坦,地质结构稳定。自然地耐力在12吨以上。地下水埋深一般在1.7米以上，西部在2.8米左右。

    四季分明，气候宜人。年平均气温为12.5℃，极端最低气温－13.1℃，极端最高气温38℃；最冷月（1月）平均气温－4.7℃，最热月（8月）平均气温27.2℃。年平均降雨量为737毫米，相对湿度为64% 。

    濒临海滨，景色秀丽，滩平沙柔，碧波万顷，于1993年10月被山东省人民政府批准为金沙滩旅游度假区，是一个理想的投资、居住、旅游场所。