中国甲午战争史学术权威戚其章
威海是北洋海军舰队的诞生与覆没之地。40年之后，威海出现了一位研究甲午战争的专家，他就是后来被国内外学者誉为"中国研究甲午战争第一人"的戚其章。
戚其章1925年生于威海市区西北村。少年时代就非常喜欢阅读演义体历史书籍，并对传统京剧十分着迷。初中时就利用课外时间通读了蔡东藩著的全套中国通史演义。久而久之，便与史书和历史典籍结下了不解之缘。在南京大学机械工程系就学期间，纵览了《中国通史简编》、《中国史纲》等史学名著，精心研读过《四书》、《五经》等儒家经典，以及《两周金文辞大系》、《甲骨文编》等关于古文字学与金石小学方面的著述，从宏观上掌握了中华历史文化之概况，得知各家所见之异同。不仅如此，他更熟读马克思主义经典作家关于辩证唯物主义、历史唯物主义方面的论著，为日后成为自觉的具有理性的历史学家打下了坚实的基础。早在20世纪50年代，曾在威海一中执教的戚其章就参与了中国古代史诸问题的学术讨论，先后在国家级报刊上发表了《关于西周的社会性质问题》、《从生产力的变化看中国古代社会的发展》等许多有份量的文章，令专家学者们为之赞叹。
威海是北洋海军的主要基地，又是甲午战争主战场之一。作为威海人，戚其章认为自己应该义不容辞地将这段历史研究好，使之成为一面可供人们借鉴的镜子。于是，他把北洋海军与甲午战争作为史学研究的主攻方向。开始是从甲午威海之战入手进行探索的。当时，他所依据的资料除了文献的记载外，更得益于向当事人的亲身采访。1954的一天，一次偶然的机会，戚其章听到几位老人在谈论北洋海军与甲午战争的故事，说者无意，听者有心，他感叹那场战争影响之深远，惊喜战争的亲历者仍有人健在，于是开始了"抢救"行动。他利用节假日，骑着自行车，几乎跑遍了威海、荣成、文登的山山水水，采访了北洋海军老兵与甲午战争亲历者200多人次，更加深入地了解到当年海军将士们的生活、训练、战斗以及日军烧杀抢掠、奸淫妇女、残害儿童的真实情况。历经9年的调查与研究，先后撰写并出版了《中日甲午威海之战》和《1899年威海人民抗英斗争》两部著作。文化大革命中，刚刚步入不惑之年的戚其章遭遇厄运。一开始，他就被妄定为"资产阶级反动学术权威"受到批斗，所藏书籍被"造反派"一劫而空，不久被赶到乡下实行"劳动改造"。戚其章在逆境中没有灰心，为学术而献身，为真理而奋斗的志向不但半点没有改变，而且还以百折不挠的毅力，取得突破性的成果。在被"文攻武卫"指挥部关押时，他苦苦思索，终于从古文字学的角度找到了解决"民"字的锁钥，为"民"字作出了符合历史原貌的科学界定。后来这一研究成果以《民氓新探》为题，发表在《中国古代史论丛》第八辑上。在乡下临时住所的土炕上，没有任何参考书，他凭着惊人的记忆力，不停地笔耕，为刘步蟾翻案。1977年11月，在沈阳举行的《中国近代军事史》书稿讨论会上，戚其章应邀作了《应该为刘步蟾恢复名誉》的发言，用大量中外原始史料作为铁证，驳斥了北洋海军洋员泰莱撰写的《甲午中日海战见闻记》中对刘步蟾的诬蔑不实之词，得到了广泛认同，还清了历史的本来面目。1979年，戚其章被调到山东省社会科学院。他把学术研究的主攻方向定位于中国近代史尤其是北洋海军与甲午战争史，因为这段历史最能裨益于爱国主义教育。在新的社会环境和新的工作环境下，他如鱼得水，一发而不可收，先后在国内外发表论文170余篇，出版个人专著11部。其中属开拓之作，影响较大的有：《中日甲午战争史论丛》、《甲午战争史》、《中国近代社会思潮史》、《晚清海军兴衰史》等。２０世纪８０年代初，他受国务院古籍整理规划领导小组委托，主编了１２册资料书《中国近代史资料丛刊续编·中日战争》。更值得一提的是，戚其章淡泊名利，认为后生可畏，始终把希望寄托在年轻人身上，尽己所能，为年轻人充分发挥才智创造条件。戚其章为人谦恭礼让，但在大是大非面前，却丝毫都不含糊。自甲午战争后乃至今日，日本国内仍有一些人打着国际法的旗号，为日本军国主义者当年发动的那场侵华战争进行美化、辨解。为此，他们曾经掀起两次有关甲午战争与国际法问题的研究热。戚其章一直密切注视着这一事态的动向。他一针见血地指出，这两次"研究热"有一个共同的特点，即都是宣传"侵略史观"，他们是在用国际法的术语做概念游戏，歪曲历史乃至伪造历史，为过去发动甲午侵华战争寻找法理上的依据。于是戚其章满怀激情写下了《国际法视觉下的甲午战争》，从"日本海外扩张的思想渊源"、"'征韩'计划的逐步实施"、"发动大规模侵华战争的前奏"、"扩充军备与进行大陆作战准备"、"预谋战争的'陆奥外交'"、"甲午开战的国际背景与战争责任"到"违反战争法规的犯罪行为与战争赔款及掠夺"、"钓鱼岛的主权归属与国际法"等八个方面，站在客观、公正的立场上，利用来自各方面铁的事实与相关的国际公法，给予日本侵略者及其为之狡辩的人以有理、有力、有节地驳斥与抨击。之后，戚其章先生又有力作《日本大亚细亚主义探析--兼与盛邦和先生商榷》问世，该文发表在中国史学权威期刊《历史研究》（2004年第3期）上。文章提醒人们，大亚细亚主义是近代中日关系史上一个值得关注且需要深入研究的重要课题。并指出，有论者将大亚细亚主义与日本幕府末期的"攘夷"和明治维新后的"兴亚"论联系起来，以证明其"含有一定的客观历史进步因素"，这显然是不恰当的。大亚细亚主义产生于甲午战争之后，是日本走向帝国主义时代的产物，是一种指导日本帝国主义在亚洲--特别是在中国同西方列强争衡策略的侵略理论。从而，彻底揭露了日本侵略者的痼疾所在。刘玉明